Artrite Reumatoide^1,3

A artrite reumatoide (AR) é uma doença inflamatória sistêmica crônica e progressiva, que afeta as articulações, provocando inchaço, rigidez e dores, principalmente, nas mãos e nos pés.

De causa ainda desconhecida, trata-se de uma doença autoimune, ou seja, o próprio sistema imunológico de quem tem AR ataca e destrói tecidos saudáveis do corpo, causando prejuízos às articulações e, não comumente, a outros órgãos ou tecidos, como pele, unhas, músculos, rins, coração, pulmão, sistema nervoso, olhos e sangue.

Com pico de diagnóstico entre 30 e 50 anos de idade, a sua incidência aumenta com a idade. As mulheres são as mais acometidas, duas vezes mais do que os homens, mas outros fatores também estão associados ao desenvolvimento da doença, entre eles:

• Idade avançada;
• Histórico familiar de AR;
• Menarca precoce;
• Distúrbios hormonais;
• Tabagismo.

Sinais e Sintomas¹^,²

Os sinais e sintomas da artrite reumatoide podem variar de pessoa para pessoa, mas, geralmente, apresentam-se das seguintes formas:

• Rigidez, dores e inchaços nas articulações, especialmente nas mãos, pés e joelhos;
• Comprometimento da coluna cervical;
• Inflamação das articulações;
• Vermelhidão, principalmente, nas mãos e punhos;
• Fadiga;
• Perda de peso;
• Anemia;
• Febre;
• Presença de nódulos reumatoides (caroços) sob a pele e próximos das articulações;
• Destruição da cartilagem articular;
• Deformidades nas articulações periféricas.

Como é feito o diagnóstico¹^,²

A especialidade médica que trata a artrite reumatoide é a reumatologia e o seu diagnóstico leva em consideração diferentes aspectos, entre eles histórico familiar, hábitos de vida e exames clínicos e laboratoriais. Isso porque não existe um teste específico para detectar a AR.

Dentre os exames necessários para a confirmação da doença estão:

• Exame clínico – exames físicos para confirmação de presença de artrite em, pelo menos, três regiões articulares, rigidez matinal e presença de nódulos reumatoides, entre outros sintomas;
• Hemograma completo – para avaliação da função renal e hepática e verificação da presença de fator reumatoide no sangue;
• Raio X - erosões articulares ou descalcificações localizadas podem ser detectadas em radiografias de mãos e punhos.

Tratamento da artrite reumatoide

Por ser uma doença crônica, a artrite reumatoide não tem cura. Mas, tem tratamento e seus objetivos incluem a diminuição da dor e do inchaço nas articulações, a prevenção de deformidades visíveis, a preservação da qualidade de vida do paciente, com a manutenção das suas atividades pessoais e profissionais, e o controle das manifestações extra-articulares¹.

Dentre as medicações utilizadas para o manejo da AR estão²:

Algumas terapias complementares também são bastante indicadas ao tratamento da AR. Dentre elas, a fisioterapia é uma das mais benéficas e viáveis, pois tem como objetivo aliviar a dor e combater os processos inflamatórios, a fim de permitir a restauração dos movimentos articulares e a atividade muscular, prevenir o surgimento de novas deformidades, promover o bem-estar físico, psíquico e social e, consequentemente, melhorar a qualidade de vida dos pacientes⁴.

Mas, é preciso evitar o excesso de movimento. O condicionamento físico, envolvendo atividade aeróbica, exercícios resistidos, alongamento e relaxamento, deve ser indicado levando em consideração as condições de saúde de cada paciente².

É importante saber que, quanto mais precocemente a AR for diagnosticada, melhores as chances de se obter um resultado do tratamento a longo prazo.